Chamonix Mont-Blanc, de l'aiguille du midi à la mer de glace

Le petit train rouge du Montenvers, en circulation depuis 1908, transporte ses voyageurs sur le site du Montenvers.
Entouré de prestigieux sommets, les Drus (3 754 m), les Grandes Jorasses (4 205 m) et les Grands Charmoz (3 842 m), le site du Montenvers propose de nombreuses expositions pour permettre à chacun d'en savoir plus sur la vie du plus grand glacier français (Mer de glace) et sur la nature alpine.


La Mer de Glace d'une superficie de 40 km2 et d'une longueur de 7 Kms, c'est le plus grand glacier de France.
Sa largeur varie de 700 à 1 950 mètres et l'épaisseur de la glace est en moyenne de 200 mètres, pouvant dépasser parfois 400 mètres. La Mer de Glace se développe sur 2 500 mètres de dénivelé, entre 3900 m et 1400 m d'altitude.
Trois glaciers composent, en s'unissant, la langue terminale de la Mer de Glace. Le glacier de Leschaux, dont les Grandes Jorasses marquent le sommet, le glacier du Tacul, qui réunit la vallée Blanche et le glacier du Géant, et enfin le glacier du Talèfre.
Jusqu'en 1820, la Mer de Glace était visible depuis Chamonix.
Mais chaque année, elle se rétracte petit à petit et l'on ne peut aujourd'hui en distinguer qu'une seule partie. Les immenses moraines en bordure du glacier sont autant de traces de ce mouvement.

Le site du Montenvers vous propose également :

- La visite de la galerie des cristaux, cette galerie, creusée dans la roche, présente une collection de pièces rares et d'une grande beauté, qui proviennent pour la plupart du massif : quartz, quartz fumé, améthystes, etc. L'historique et les portraits des plus grands cristalliers de la région complètent cette exposition.

- La visite de la grotte de glace, retaillée chaque année depuis plus de 50 ans, vous pénétrerez au coeur même du glacier, à l'intérieur d'un chalet entièrement sculpté dans la glace où, comme figés dans le temps, des mannequins en costume d'époque témoignent du mode de vie montagnard d'antan.

- La visite du musée de la Faune alpine,ou chamois, bouquetins, mouflons, renards, marmottes, faisans, coqs de bruyère
représentent les animaux les plus connus vivant à cette altitude.
Chaque tableau de l'exposition met en scène une faune préservée.

- Deux sentiers sont aménagés autour du site pour des balades découvertes. "les rendez-vous du Montenvers" et "A la rencontre du rail".

- En été, la terrasse panoramique du bar surplombe la mer de Glace et offre une vue imprenable sur le glacier.